Les mosaïques ont beaucoup souffert de l'inondation de 1991 et du vandalisme en 1998. Certaines sont aujourd'hui décolorées ou partiellement endommagées. Heureusement, depuis le début de l'an 2000, le site fait l'objet d'un plan de restauration conforme aux normes internationales. Les mosaïques romaines et africaines couvrant les 3 500m² des cinquantes pièces de la villa sont réputées dans le monde entier pour leur force d'expression.

      La plupart de ces photos présentent des tâches de lumière... Les mosaïques sont au sol, et protégées depuis leur découverte par une toiture transparente. Cette installation provisoire a eu pour résultat néfaste de décolorer certaines mosaïques, et d'en briser certaines autres à cause de la chaleur sous les verrières. Le site sera bientôt couvert de charpentes en bois et bénéficiera d'une ventilation plus conforme aux nécessités de sa conservation. La visite (dans les salles ouvertes au public) se fait en hauteur, le long d'une galerie permettant d'avoir une vision globale des tableaux de mosaïques.  

Mosaïques du Triclinum : les géants essaient de s'arracher les flèches empoisonnées lancées par Hercule... 

Dans le Peristyle, médaillons à têtes d'animaux (lion, tigre, chien, cheval, cerf...)

Mosaïque du sol servant de vestibule à la "salle des jeunes filles en bikini" à dessins géométriques.

L'ambulacre (corridor) de la Grande Chasse qui entoure la cour centrale, est couvert d'une mosaïque de 60m de longueur divisée en trois pans représentant des chasseurs capturant des lions, des guépards et des rhinocéros. ainsi que l'embarquement de ces bêtes féroces sur des navires après leur capture... 

Tous les animaux capturés étaient montrés au Cirque Maxime et au Colisée de Rome en l'honneur et à la gloire de celui qui avait organisé la partie de chasse.

Demain, je vous montrerai comment les Romains (qui ont inventé l'Op'Art en mosaïques et la climatisation avec les villas souterraines) ont inventé aussi le bikini...

photos eva, juin 2011.