La grande fresque qui a donné son nom à la villa se trouve le long des parois du triclinum (salle à manger où l'on prenait les repas sur des lits disposés sur trois côtés). Elle représente un rite à mystères, c'est à dire un rite d'initiation féminine au mariage. La frise, haute de 3m et longue de 17m montrent 27 personnages en une scène ininterrompue, solennelle, silencieuse, lourde d'un mystère profond. On suppose que ces admirables peintures ont dû être commandées à un artiste campanien du 1er S. av. JC. par la propriétaire de la villa, Ministre et Grande Initiée du Culte représentée en matrone à gauche de l'image ci-dessus. Ces mystères dionysiaques répandus en Campanie et en Etrurie bénéficièrent d'un prosélytisme considérable dans toute l'Italie malgré les sévères sanctions décrétées par le Sénat romain.

D'autre part, tous les personnages ont des caractéristiques qui permettent de penser qu'il s'agit de personnes ayant réellement existé et que, 2000 ans après nous revoyons dans leur symbolisme éternel.

Ci-dessous, toilette de la nouvelle initiée.

photos eva © août 2010