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Syracuse, l'oreille de Denys.
Syracuse fut fondée en 734 av.J.C. par des Corinthiens qui étaient étroitement liés à Sparte. Initialement installée dans l'île d'Ortygie, la nouvelle cité s'étendit assez vite. Mais des querelles de pouvoir laissèrent la possibilité aux tyrans de Gela - Gelon, Hieron Ier et Thrasibule - de s'emparer du pouvoir.
Sous le règne de Denys Ier (405-367), dit l'Ancien, Syracuse remporta, en 415 sur Athènes, une grande victoire et devint la plus grande puissance de la Méditerranée. Ce démagogue mégalomane, excellent statège, ingénieur inspiré et exécrable tragédien fut l'un des plus éminents personnages de son temps. Il conquit l'est de la Sicile, l'Italie méridionale, l'île d'Elbe, la Corse et se disputa avec Carthage la suprématie en Méditerranée centrale. S'étant emparé des possessions phéniciennes et sicules, il étendit son influence jusqu'en Italie continentale. Cependant, même avec le soutien de Platon, Denys le Jeune ne fut pas digne de son père et l'empire commença à se morceler. En 212 av. J.C Syracuse tomba aux mains des Romains.
Elle aurait ensuite été évangélisée par St Pierre, puis par St Paul, qui y firent tous les deux escale en allant à Rome. Au VIIe s. Syracuse devint, pour une brève période, la capitale de l'Empire byzantin. Plusieurs papes et patriarches byzantins y naquirent. La ville fut ensuite mise à sac par les Sarrasins, en 878 et par les Normands en 1085, avant de tomber en léthargie. Elle ne retrouva une certaine prospérité qu'après la domination espagnole et surtout au XXe siècle.
(source : SICILE, bibliothèque du voyageur, éditions Gallimard)
L'oreille de Denys est l'une des plus impressionnantes grottes de Latomie. Selon la légende, grâce à l'acoustique extraordinaire de cette grotte, le tyran local Denys entendait les chuchotements de ses prisonniers les plus dangereux et pouvait s'en prémunir.
Parmi les autres grandes grottes voisines figurent la Grotta dei Cordari, utilisée par les cordiers (cordari, fabriquants de cordages) jusqu'à une époque récente. (photo ci-dessous)
L'amphithéâtre romain, immense édifice public (140 sur 120m) entrepris dans les premières années de l'Empire (IVe au IIIe siècles av. J.C.) fut creusé dans le roc.
Au centre de l'amphithéâtre, on peut toujours voir dans le "bassin aux crocodiles" les deux piliers sur lesquels luttaient les gladiateurs en s'efforçant de garder l'équilibre...
photos eva, juin 2011
Tags : voyage, Sicile
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Commentaires
oui ! Big brother ! Je n'avais même pas pensé à ça ! Le plus extraordinaire, c'est qu'il semblerait que cette grotte aussi ait été creusée (suivant un processus que je ne peux pas ré-expliquer ici faute d'avoir tout saisi) par la main des esclaves... Elle est très humide, et on devait suivre une ligne qu'on peut voir encore sur place le long de la paroi... toujours pour en extraire des pierres taillées avec régularité...
Comme toujours tes photos invitent à un enrichissement de nos connaissances aimablement et sans pédanterie aucune.
De plus nous voyons commet naquit "Big Brother" ;-)Un beau partage ces beaux articles sur Syracuse, bravo Eva. Bonne journée.Quelque chose me dit que vous me taquinez avec "o sole mio".Oui Dominique, vous savez bien que les morts, les pauvres morts, (qu'ils soient des princes ou des manants) ont toujours quelque chose à me dire...
Mais j'ai surtout eu le grand plaisir d'entendre le guide chanter "o sole mio"...
Oh Dan ! de retour ? J'espère que tu as eu quand même quelques éclaircies sur les quais du Havre... Pour la Sicile, tu ne regretteras pas... et surtout, surtout, passe à Taormine que je te montrerai bientôt...
oui, c'est le mot que je cherchais "affranchis"... mes trous deviennent insondables et ils se font l'écho de mon grand âge...
Fabuleux cette oreille Eva. Vous avez entendu des prisonniers chuchoter vous ? Bises et bon lundi sous un timide soleil. DominiqueTes reportages sont, pour moi, une manière de prolonger mes vacances dans en Italie, et c'est justement la Sicile qui sera sans doute ma prochaine étape dans ce pays !Les esclaves étaient affranchis s'ils avaient fait preuve de réelles qualités guerrières : une façon de se racheter (comme le terme est juste!)je n'avais jamais pensé à comparer les deux... Les gladiateurs étaient des esclaves à l'origine (il me semble), ils étaient entraînés pour combattre jusqu'à la mort et parfois, quand ils étaient valeureux (et vainqueurs !) ils gagnaient leur liberté (le mot exact m'échappe...)
Les combats de gladiateurs étaient organisés pour amuser le peuple... Dans la "vraie guerre" il est bien rare que le peuple s'amuse...
C'est grandiose et cela rappelle les avens et autres entailles calcaires du Midi. Celle-ci a un aspect véritablement esthétique!
A tout prendre, je préfère les combats de gladiateurs à la vraie guerre...Pas drôle d'être le gladiateur qui tombait dans la fosse aux crocodiles ! Bisous et bon dimanche chère Eva
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Gros bisous.